O tratamento de efluentes industriais funciona de acordo com as características físicas, químicas e biológicas, conforme a natureza dos poluentes a serem removidos e/ou das operações unitárias utilizadas para o tratamento.

As Estações de Tratamento de Esgoto, mais comumente conhecidas através da sigla ETE, são unidades operacionais do sistema de saneamento que especificamente recebem as cargas poluentes do esgoto e devolvem o efluente tratado a corpos d`água como rios, reduzindo os eventuais impactos ambientais que poderiam ser causados sem o devido tratamento, além de evitar que empresas sejam punidas legalmente e judicialmente pela destinação incorreta dos efluentes gerados.

A legislação ambiental deve ser um dos pilares na gestão de resíduos, desde a geração, passando pelo armazenamento, tratamento até a destinação final. Quando tratamos das indústrias químicas, um dos segmentos que geram tanto efluentes com características inorgânicas quanto resíduos biodegradáveis, as exigências legais que definem a conduta desse segmento devem ser levadas em consideração em todos os níveis de atuação.

O transporte de resíduos é uma etapa essencial para manter a eficiência no processo de tratamento offsite e, se tratando das indústrias de alimentos que geram tanto resíduos líquidos quanto sólidos, os cuidados precisam ser avaliados criteriosamente por possuírem substâncias que podem prejudicar o meio ambiente.   

Segundo dados da ABIA, a indústria alimentícia tem uma contribuição de 61,7% para o saldo total da balança comercial brasileira. Esses números expressam o potencial do setor de alimentos e bebidas e, em paralelo a esses dados, o volume de resíduos líquidos e sólidos provenientes das atividades produtivas também é alto, exigindo uma postura consciente das empresas geradoras.

A indústria brasileira de alimentos e bebidas tem grande destaque na economia brasileira, processando 58% de toda a produção agropecuária do País. Representando o maior setor da indústria da transformação no Brasil, é também o maior gerador de empregos: 1,6 milhão de postos diretos de trabalho em mais de 36 mil empresas em 2020, segundo a Associação Brasileira da Indústria de Alimentos (ABIA).

Responsável por produzir itens essenciais para nossa sobrevivência, a indústria alimentícia torna o Brasil o segundo maior exportador de alimentos industrializados do mundo, representando 9,6% do PIB brasileiro, segundo relatório da ABIA - Associação Brasileira da Indústria de Alimentos.

As leis e normas que estabelecem as regras para o tratamento adequado de efluentes e resíduos sólidos industriais, como aqueles oriundos do segmento das empresas que processam alimentos, tratam principalmente sobre procedimentos que evitam a poluição de corpos d’água, bem como do solo, de modo a contribuir com a preservação ambiental.

Quando não destinamos corretamente, os resíduos gerados no tratamento de efluentes podem causar impactos negativos ao meio ambiente. Apesar do lodo de origem biológica ser uma biomassa de valor agronômico, se disposto de forma incorreta pode prejudicar o solo e corpos d'água com sua alta carga de matéria orgânica.